烹饪是指将可食性的动植物、菌类等原料进行粗细加工、热处理及科学地投放调味品等烹制菜肴的过程。烹饪有许多方法，最常用的有炸、煮、炒、煎、煨、炖及烤等。调味料种类繁多，由于各地饮食习惯不同，所用调味料也不一样。大家习惯用的有葱、蒜、姜、酒、糖、油、盐、酱油、醋、淀粉、八角、花椒、胡椒及味精等。不同的烹饪方法，加入不同的调味料，即使是同一种菜，也可做出多种味道不同的菜肴来。
烹饪不仅是一项技能，更是一种美丽的文化，是人们享受美食和文明生活的重要组成部分。在烹饪过程中，根据菜品所需的口感和营养成分，需要巧妙地调配各种调料和配料，让菜品口味更加鲜美。同时，烹饪也需要掌握一定的烹饪技巧和工具，如调味、浸泡、滚煮、烘烤、煎炸、炖煮等，以确保食物的质量和口感达到最佳。
简单来说，烹饪是对可以做食物的材料进行加工，包括食材的选购、处理和加工，菜肴的配料与烹制，烹饪过程的操作技巧和调味等方面。烹饪的历史悠久，可以追溯到人类文明的早期，最初人们通过简单的烤、煮等方式来处理食物，以去除生食中的有害物质，提高食物的安全性和营养价值。随着时间的推移，烹饪技术不断发展，世界各地形成了各自独特的烹饪文化和技法。
