3D电影之所以被称为“3D”，是因为它 能够呈现立体感。3D是英文“Three Dimensions”的简称，中文是指三维、三个维度、三个坐标，即有长、宽、高。3D电影通过特殊的技术制作，利用人眼的立体视觉原理，通过在两个稍有差异的图像之间切换，使得观众在观看电影时能够感受到画面的立体效果。这种效果主要通过左右眼看到略有差别的画面来实现，从而使观众产生身临其境的感觉。
具体来说，3D电影的制作通常需要使用两台并列安置的电影摄影机，分别代表人的左眼和右眼，同步拍摄出两条略带水平视差的电影画面。在放映时，这两条电影影片分别装入左、右电影放映机，并在放映镜头前分别装置两个偏振轴互成90度的偏振镜。观众在观看电影时需要佩戴特制的3D眼镜，这种眼镜会根据影片的内容，通过快速切换左右眼睛所看到的图像，从而使左眼和右眼分别只能看到不同的画面，从而产生立体效果。
3D电影相比传统的2D平面电影，具有更强的立体感和更逼真的效果，能够让观众从不同的角度感受电影故事，提供一种全新的观影体验。这种技术的应用不仅普及在影视动画、动漫、游戏等视觉表现类的文化艺术类产品中，还广泛应用于汽车、飞机、家电、家具等实物物质产品的设计和生产，以及人与环境交互的虚拟现实仿真和模拟等领域。
