电影院使用的放映设备主要分为 数字电影放映机和 胶片放映机两种。随着技术的发展，数字电影放映机已经逐渐占据上风，成为主流。
数字电影放映机采用DLP数字光处理（Digital Light Processing）或SXRD硅胶液晶反射显示等先进技术，能够提供高清晰度、高对比度和丰富的色彩表现，确保观众在观影过程中获得震撼的视觉效果。高端数字电影投影机的亮度通常在1万流明以上，甚至可以达到3万流明，而低端设备也有5000流明以上。此外，数字电影放映机还支持3D电影放映，通过偏振光主动快门或双击同步等技术实现3D效果。
胶片放映机虽然仍在一些电影院中使用，但已经逐渐被淘汰。数字电影放映机的片源通常以数字电影拷贝（DCP，Digital Cinema Package）的形式存在，这些数据包经过加密，需要使用专用的数字电影放映机、服务器、IC卡或密钥才能播放。
总的来说，现代电影院主要使用专业的数字电影放映机来放映电影，这些设备具备高亮度、高分辨率和高对比度等优点，能够提供优质的观影体验。
