都市电影主要指 以现代都市为叙事背景、以都市市民为主体、反映都市生存状态、表现都市文化和经验意识的一类影片。这类电影通常以城市人作为叙事角色，以城市作为主要故事背景，可以包含爱情片、情色片、青春片、喜剧片、剧情片等多种类型，具体故事角度则因影片而异。
都市电影的叙事范围可以细分为多个层面，包括都会生活的存在状态、纵欲文化的消费现象、人际关系的错综脉络、寂寞疏离的冷酷异境等。此外，都市电影也是当代都市化进程中最真实、生动的影像载体，它一方面记录着现代都市的变化，另一方面也塑造了以现代都市为载体的全新文化场域和社会结构。
新都市电影是都市电影的一个分支，通常具备公式化的情节、相似性的图像志（包括视觉符码和主题价值）、特定的场景和空间（如社区）、固定的角色设置和明星。这类电影的发展与流变反映了中国从农村经济向城市经济、从农村文化向城市文化的转变过程，同时也映射出中国人面对工业化时代的心理过程转变。
总的来说，都市电影作为一种电影类型，不仅反映了都市生活的各个方面，也成为了记录和塑造现代都市文化的重要媒介。
