天下美食的源头，其实大部分都源自 河南。早在4000多年前，夏朝国君夏启就在河南禹州摆下国宴，宴请四方诸侯，史称“钓台之亭”。有“烹饪鼻祖”之称的伊尹，就出生于河南，他创立的“五味调和”已经传承了两千多年，至今仍然是我国烹饪大师唯一认定的“金科玉律”。
河南不仅是中华饮食文化的源头，也是许多著名地方菜的发源地。例如，北京烤鸭、天津糖炒栗子、兰州牛肉拉面、广东的梅菜扣肉、杭州的西湖醋鱼、江西的瓦罐、山东的烧烤，甚至四川的火锅，这些特色美食的源头其实都在河南。
具体来说，兰州拉面虽然被誉为“中华第一面”，但它的起源并非兰州，而是从河南的怀庆府传到兰州的。清朝嘉庆年间，怀庆府清化镇陈家祖传的小车老汤牛肉面盛极一时，陈家传人陈维精将家传小车牛肉面改良后传授给了甘肃东乡族同学马六七，马六七又将做面的技艺带回兰州，经过后人的传承和改良后，兰州拉面逐渐享誉天下。
此外，河南还是粤菜、湘菜、川菜、鲁菜、淮扬菜、闽菜、徽菜、浙菜等八大菜系之祖。河南很多其他地方菜品的源头也可以追溯到河南。例如，商朝的商纣王在都城朝歌（现河南淇县）建设了酒池肉林，这是美食源自河南的最早记载之一。东晋时期，北方混乱，大量的中原人携带金银细软来到南方避难，他们被称呼为客家人，客家人将中原的美食从河南带到了南方。
综上所述，河南作为中华饮食文化的源头，孕育了众多著名的地方美食，并对全国各地的饮食文化产生了深远的影响。
